Des vents forts cette année

Nous sommes toujours à la marina et y resteront quelques temps. Le front froid ne lâche pas! Des vents avec des pointes jusqu'à 35 noeuds, ça décoiffe et pas besoin de séchoir à cheveux ;)

Un catamaran qui devait rentrer à Nassau est sortie hier dans ce vent, nous l'avons regardé sortir dans des houles avec déferlantes de pas moins de 10 pieds. Ouf...! C'était assez impressionnant. Le gars, Michel qui est ici depuis plusieurs années lui aussi, mentionnait qu'il n'avait jamais vue de vent aussi fort en Novembre et encore moins durer aussi longtemps et nous avons noté la même chose. La météo est de plus en plus instable.

Nous sommes content de rester ici bien à l'abri tout en profitant des installations.

Nous aurons à faire le transporte de deux catamarans la semaine prochaine et devons revenir au Québec pour quelques temps. Nous allons donc confier notre cher Temps de Vivre II à des amis qui connaissent bien le bateau, Daniel et Nathalie, qui auront le plaisir de faire découvrir les joies de la navigation à leurs enfants.

Nous les attendons la semaine prochaine. Heureusement le vent va se calmer d'ici samedi.

Arrivée aux Bahamas

Nous voilà arrivée sur le bateau non pas sans aventure évidement, les Bahamas c'est jamais plate!

Le bateau avec lequel nous avons traversée pour nous rendre sur notre bateau est tomber en panne et les gars du Chat'n Chill nous ont remorqué jusqu'à destination. Comme je le dis souvent, ne courrez pas après les aventures... Elles vous trouveront!

Le bateau est impeccable, nous sommes enchantés de retrouver le bateau dans un si bon état. Contrairement à la Floride il n'y a pas d'humidité ici, ce qui fait toute la différence. Les mouillages sont très bien entretenus et nous sommes si content de sauver le trajet jusqu'en Floride que nous comptons y laisser notre bateau une autre année.

Les gens commencent à arriver mais ce qui est bien si tôt en saison, c'est qu'il n'y a presque personne encore. La plage pour nous tout seuls!

Nous avons préparé le bateau en deux temps trois mouvements sans même avoir besoin de nettoyer la coque sous l'eau, Juste un peu l'hélice et les sondes d'instruments et voilà. Un peu de cire et d'amour et le tour est joué.

Un front froid est là présentement avec de forts vents, nous sommes à la magnifique Marina d'Emerald Bay à profiter sans soucis.

Elle est pas belle la vie! :)

Abri d'Ouragan aux Bahamas: Fiable ou non!

Nous venons d'avoir des nouvelles des Bahamas pas l'intermédiaire de Sue (Susan). L'Ouragan a frappé les Bahamas de plein fouet, le centre de celle-ci a touché Long Island, l'île voisine de Great Exumas. Il y a des inondations mais très bonne nouvelle, aucun blessé.Un avion a été envoyé ce matin pour venir en aide aux sinistrés.

Wendle et Susan Mc Gregore

Pour ce qui est de l'abri d'ouragan de Stocking Island, TOUS les mouillages de Wendle ont très bien tenu le coup. Aucun dommage sur les bateaux qui sont sous sa responsabilité. L'abri d'ouragan de Stocking Island a fait ses preuves et s'avère un excellent mouillage même en cas d'ouragan.

Wendle est allé plonger  deux fois afin de vérifier toutes ses installations avant l'arrivée de Joaquin. Très consciencieux on peut dire que notre bateau est entre bonne main et paré à toute épreuve.

C'est la fête ce soir!

Merci à Wendle et son épouse Susan, pour leur bon travail.

Ouragan Joaquin en action

L'Ouragan Joaquin passe présentement directement sur les Bahamas. Nous saurons demain si notre bateau a survécu au sinistre dans l'abri d'ouragan de Stocking Island.

Assise sur le quai de la marina Gosselin, je regarde le Lac si calme et je me demande bien ce que ça peut avoir l'air une tempête tropical quand on est sur un bateau. Notre charmant First, Le Temps de Vivre, vivra cette épreuve sans nous.

Notre bon ami Wendle nous a dit de ne pas nous inquété. Il a ajouté l'ancre sur les bateaux présents et a vérifié les mouillages pour qu'ils tiennent le coup. 

L'avenir nous dira si cet endroit est un abri sure.

Message reçu à 16h00 aujourd'hui de la part de ma bonne amie Sue, épouse de Wendle. C'est rassurant:

Hi there, Getting some winds now from Joaquin but not much rain so far, could use more rain actually!! We are just waiting and watching. Electricity\ty just came back on. Will let you know how things go after it's finished as soon as power is on. Love Sue progression de JOAQUIN

Entreposage de bateau à Georgetown Exuma

Une autre saison passée au paradis qui s'achève. Nous allons faire de la voile autour de Stocking Island histoire de finir cette saison en beauté.

Quelle ne fût pas ma surprise quand je vois le flanc et la nageoire caudale d'une baleine à quelques pieds sur tribord. Plusieurs personnes en vacance dans les villas à louer sur le côté du large l'ont vue et l'ont même prise en photo. L'eau est si chaude cette année que nous pensons qu'elle y a élu domicile pour l'hiver. Notre ami Wendle nous a informé qu'il n'est pas rare de voire

des baleines au large de Stocking Island en hiver.

Une dernière plongée dans le "blue hole" de la baie où nous laisserons le bateau et la saison est fini. Nous laissons le bateau ici pour l'été. Il y a deux baies fermées  qui constituent un excellent abri d’ouragan. D'ailleurs plusieurs plaisanciers y laissent leur bateau depuis plusieurs années déjà sans aucun problème et ce, malgré le passage d'ouragan sur la région. Les bateaux sont en très bonne condition comparé à ce que nous avons l'habitude d'observer en Floride.

Wendle et Sue Mc Gregore

Wendle McGregore loue ces mouillages au coût de 18$ par jour en saison (hiver). Pour entreposage de plus de trois mois c'est 250$/mois. Très gentil et serviable il peut ouvrir le bateau quelques fois pour aérer et même partir le moteur sur votre demande. Pour toutes questions supplémentaires vous pouvez nous contacter ou encore le contacter directement à: sueandwendle@yahoo.com ou sur son téléphone: cell: 1-242-357-0703, home 1-242-345 5185.

Il y a un bahamien qui s'offre pour nettoyer votre coque si nécessaire pour environ 1$ le pied. Ils plongent et racle tout ce qui pourrait y s'être formé.

Nous quittons les Bahamas l'esprit tranquille et avons déjà hâte à notre prochaine saison.

Les Bahamas c'est jamais plate!

Des amis du Québec, Monique et Roland, sont avec nous et les aventures sont au rendez-vous. Bien qu'ils nous aient affirmé qu'ils ne font pas de plongée, qu'ils n'aimaient pas la pêche et que Monique a le mal de mer, nous avons tout de même fait toutes ces activités. Depuis un voyage en Grèce nous la surnommons "Monikalo" et bien ce surnom ne lui a jamais aussi bien siée. Nous sommes devant la mer côté Ouest de "Great Exuma" c'est la marée basse sur la mangrove et je décide d'aller marcher dans l'eau peu profonde pour me rendre sur un petit îlot en face. En m'aventurant je constate que le fond est très glissant et vaseux. J'avance lentement quand j’entends "Haaaaa!" et un bruit d'éclaboussure. C'est mon amie qui vient de tomber à l'eau toute habillée. Je ne peux pas m'empêcher d'éclater de rire quand je la vois assise dans l'eau avec sa belle jupe et son chemisier. Hé bien, les vacances s'annoncent intéressantes, après ça je pourrai lui faire faire n'importe quoi ;). Bienvenue au Bahamas "Monikalo" ou "Monique à l'eau"  

On commence donc par une visite au fameux Chat'n Chill de Stocking Island, on nourrit les raies et allons nous rafraîchir sur le côté Nord de l'île avec cette plage magnifique qui donne sur le large, de belles houles viennent s'échouer sur la plage et nous permettent de surfer sur le ventre jusque sur le sable. Exfoliation et peau de bébé assurés.

 

Vient ensuite la pêche, nous y allons accompagnés de notre très bon ami Wendle, un Bahamien pure laine.  La pêche est bonne on revient avec 4 langoustes, 4 snapper et deux conch. 

Ces délices de la mer font un repas des plus savoureux. Une première pour nos amis qui n'ont jamais mangé de langouste et encore moins de salade de Conch. Wendle me dit que ma salade de Conch est excellente... tout un compliment venant d'un Bahamien qui affectionne particulièrement cette salade qui disons le, est un incontournable tellement c'est bon et frais. En fait, c'est un ceviche car le conch est servi cru avec jus de lime, citron, tomate, oignon, jus orange, piment et une pointe de piment fort. Nos amis logent dans l'appartement de Wendle et Sue qui se joignent à nous pour le souper. Des amis fantastiques.

Pour la plongée, nos amis ce sont avérés de très bons nageurs et ont été enchantés par le récif de l'île d’Élisabeth. Une variété de poissons incroyable et l'eau qui est à 88° est plus qu'invitante. 

  

Comme toujours il fait beau et chaud. La météo aux Bahamas n'est pas compliquée, 24 à 26° tout le temps avec du soleil, du soleil et encore du soleil. Les fronts froid en mars sont fini ce qui rend la température encore plus stable.

Nous avons pu observer plusieurs beaux spécimens, entre autre un "Flamingo tongue snail". Ce petit coquillage qui est en fait blanc, doit sa couleur orangée et tachetée à l'escargot qui l'habite. Celui-ci le recouvre d'une fine et mince couche de peau, ce qui lui donne sa couleur. la fine peau colorée se retire dès qu'on le touche. Il se nourrit des toxines de la "Sea fan" Il y est immunisé et plus il en ingère plus il devient coloré et tacheté pour indiquer à ses prédateurs le degré de sa toxicité.

 

Également une petite crevette nettoyeuse qui travaille tel une station de nettoyage. Pendant une séance de nettoyage l'hôte restera aussi tranquille que n'importe quel client chez son coiffeur !

Aucune aquarium ne peut rivaliser avec l'eau cristalline des Exhuma qui abrite un monde sous-marin spectaculaire, aussi coloré qu'un jardin fleurit.

Baleine à Bosse à Georgetown

 Un bateau ami "Rouma" décide d'aller faire le tour de Stocking Island à voile par une belle journée ensoleillée histoire de tenter d'attraper de la Dorade ou autre gros poisson qu'on prend au large de la côte. 

Bien qu'elle ne se soit pas prise à leur ligne, leur prise a été tout autre. En regardant devant eux ils ont vue un rocher. Bizarre, il n'y a pas de rocher là habituellement. Le rocher était en fait la tête d'une magnifique baleine à bosse.

Ils l'ont affectueusement appelé "Georgette la baleine" car elle était de passage à Georgetown. 

Elle est sortie le temps d'un clin d'oeil près du bateau, puis a disparu d'un coup de queue dans les profondeur. Un peu d'inquiétude face à ce gigantesque poisson mais en même temps tout un émerveillement. 

Patrick et Chantal auront eu la plus belle prise de l'année 2015.

Hermitage sur le Mont Alvernia, Cat Island

Belle visite de l’île, les gens y sont très accueillants. La baie de New Bight offre un bon point de mouillage pour aller visiter "Hermitage" qui est à seulement 15 minutes de marche. En l'apercevant de la route on a l'impression qu'il se trouve très loin, nous pensions louer un voiture pour nous y rendre. En fait, ce n'est qu'une illusion d'optique dû à la très petite taille des bâtiments.

Les Bahamiens ont toujours été des gens profondément religieux et en cas de besoin ils se tournent vers Dieu. En 1939, on a répondu à leurs prières en envoyant un homme pour les aider. Cet homme était le Père Jérome, ou Monseigneur John C. Hawes.

En plus d'être un architecte mondialement connu, il était aussi philosophe, poète, sculpteur et percepteur de trésors architecturaux. Il est venu à Cat Island pour chercher la solitude et vivre comme le plus pauvre des pauvres. Son modèle à émuler était St François D'Assise.

 

Quand le Père Jérome est arrivé à Cat Island, il a acheté le sommet le plus haut qu'il pourrait voir. C'est d'ailleurs la montagne la plus haute des Bahamas (206 pieds) avec une vue étonnante de 360° sur l'île.

L'ermite a construit un monastère médiéval miniature, appelé "Hermitage". Il a taillé une série de sculpture de Pierre représentant le parcours de la vie de Jésus.

De ces hautes falaises, on a une vue stupéfiante de l'île densément boisée avec ses charmantes plages à perte de vue de sable blanc et rose.

Le père Jérôme est mort au début des années 1950. Malgré que le monde a beaucoup changé depuis cette époque, certaines choses ici sont restées les mêmes. Car Island est une île comme oubliée dans le temps, on se retrouve 30 ans en arrière.

Nous y avons également rencontré Ismaël Mackenzie qui construit des voiliers de régate. Le bateau gagnant de Nassau a été brûlé par un compétiteur jaloux de sa réussite. Ce mauvais perdant y a lancé un cocktail incendiaire. Malgré les dommages, Ismaël a pour mission de le réparer. Il travail avec le bois des arbres qu'il coupe sur l'île. Tout est fait à la main, un vrai artisan.

Cat Island

C'est notre première visite à Cat Island. Nous sommes agréablement surpris de voir que l'eau est aussi belle que dans les Exhumas. On flotte littéralement sur une mer azurée, une vrai piscine. Des chevaux courent sur la plage et nous ne sommes que deux bateaux. Nous et passeport III. Nous avons trouvé une épave, belle plongée avec beaucoup de poissons colorés. Le fond de sable est vraiment beau et propre partout.  Nous naviguons en bordure d'une chaîne de coraux qui longe l'arrivée de l'île. Les récifs y sont vraiment en santé. Très colorés et vivants, un vrai délice pour les yeux. 

Les récifs sont très faciles à repérer, de grandes taches noires sur un fond bleu azure. Certains sont très profonds et les plus accessibles sont dans 15 à 20 pieds d'eau. Nous sommes tout près du large, la profondeur chutte d'un coup à plusieurs centaines de pied, on peut voir la démarcation de cette falaise sous marine qui tombe tel un mur avec la couleur de l'eau qui change du turquoise au bleu marin tel une ligne tracé au crayon. 

Pierre pêche sur un gros récif sur lequel nous nous sommes arrêtés en chemin. Je suis dans l'annexe et observe l'horizon quand je vois nettement, à l'autre extrémité du récif, un aileron noir d'un pied de long sortir de l'eau tel un périscope de sous-marin, je vois même une partie du dos de la bête qui est énorme. Il est dans la partie bleu azure au fond de sable et fonce à grande allure tout droit sur le récif en direction de Pierre, en entrant dans la partie sombre, l'aileron s'enfonce en se fondant à la couleur foncé du récif. La couleur et la forme de l'aileron laisse savoir qu'il s'agit sans l'ombre d'un doute d'un grand requin-marteau, considérant la longueur de l'aileron et le déplacement d'eau que j'ai vue, il doit faire une douzaine de pied.

Je me met à crier "Pieerrrre, Pieerrre!" On n'a pas peur des requins mais je dois dire que vue la taille imposante de celui là et le fait que mon homme est seul dans l'eau... Je ne suis pas rassurée! Un mauvais feeling me glace le sang, jamais eu ce sentiment avant. Pierre sort la tête, je suis déjà sur lui avec l'annexe et lui dis calmement mais sérieusement "embarque" Il ne me pose aucune question et se hisse à bord dans un temps record.

Nous allons voir avec l'annexe l'autre bout du récif histoire de voir cette bête imposante mais impossible de le trouver. Il doit déjà être reparti au large qui est tout près ou encore bien caché dans le récif. Nous quittons et allons plongée plus loin. Il fait beau et chaud et la mer est calme. Nous sommes agréablement surpris de cette escale malgré le petit incident qui nous a donné froid dans le dos.

Les Exumas en bonne compagnie

 Les Exhumas en rafale avec nos amis Simon et Geneviève. On commence avec la pêche aux lambis et un bonne "conch salad" faite par nos invités. 

Pierre et Simon vont pêcher plus loin près du large avec deux autres plaisanciers. Le soleil est près de se coucher quand Pierre informe Simon qu'ils doivent sortir de l'eau. Au même moment, un des gars avec qui ils sont regarde par dessus son épaule et sursaute en voyant un énorme poisson gris juste derrière lui. Il pense tout de suite à un requin mais non...! Ce sont deux magnifiques dauphins qui viennent jouer avec eux. Baignade fantastique en compagnie de ses mammifères marins enjoués et retour au bateau pour la nuit.

Les vents ne semblent pas vouloir être favorables au départ alors nous profitons d'un peu de relaxation à Georgetown. Une promenade sur la plage avec des houles venant du large très impressionnantes. Geneviève s'est presque faite enlever par une vague qui est montée à plus de 25 pieds en se fracassant sur la parois du rocher où elle se trouvait. Spectaculaire! 

 

Des bateaux ont tenté de prendre la mer et on rebrousser chemin dans le Cut, un s'est décidé à partir quand même et a du faire demi tour en raison des bris sur son bateau qui a été durement frappé de côté pas une houle de 8 pieds au large. Hublot brisé et eau qui entrait dans le bateau.

Nous devions rester à Georgetown mais le lendemain à midi, le vent baisse et nous décidons de lever l'ancre, j'avise nos invités: "Êtes-vous prêts pour l'aventure?" . Ceux-ci sont plus que prêt, alors ont lève la grande voile et on s'engage dans le Cut qui est encore pas mal agité mais une fois passé, la mer est agréable et confortable. 

 

Première escale, "Blow Hole" de Rat Cay, suivi de l'île aux iguanes puis de la magnifique sirène qui attend toujours son capitaine pour lui jouer la sérénade. 

Simon tente le coup.

Geneviève avait fait une demande spéciale, elle voulait un thon et bien la commande est arrivée et elle l'a sortie elle même de la mer. Un vrai délice en sushi.

Nous avons ensuite été faire une balade sur Farmer Cay et terminé la journée au petit resto sur la plage Ouest de l'île. 

Magnifique coucher de soleil devant un bon rhum punch Bahamien. Service à la Bahamienne.... très long mais relaxant!

Pierre est heureux d'avoir un partenaire de pêche, Simon est très doué. Pas besoin d'expliquer à quoi ils passent leur temps libre.

On se dirige ensuite sur Black Point à voile pure, journée splendide sous un soleil de plomb.  Nous profitons d'une belle soirée au petit bistro "Le Scorpio" ailes de poulet au rhum délicieuses en compagnie d'autres plaisanciers.

Nous quittons au matin pour nous rendre à Staniel Cay. Magnifique plongée dans la célèbre grotte "Thunderball" on nage en plein aquarium. J'aime toujours autant aller plongée a cet endroit. Nos amis s'avèrent de très bon marins et aussi très à l'aise en plongée. 

Un saut à l'île aux cochons de Big Major. Geneviève, qui veut nourrir les bébés, coure sur la plage avec un sceau empli de nourriture poursuivi par une grosse truie. Celle-ci la rattrape et lui pince gentiment la cuisse avec sa grosse bouche gluante pour lui faire comprendre qu'elle veut son butin. Je dois dire que ce spectacle m'amuse beaucoup! J'ai déjà fait la même chose.

La marina de Staniel Cay a fait peau neuve, magnifique et très bien rénovée. De bon goût, chic et rafraîchissant!

Nos amis nous quittes déjà pour retourner au Québec. Le temps à passé si vite, bonne bouffe et bonne compagnie au paradis, quoi demander de plus. Ils partent sur un vol avec Flamingo air en direction de Nassau.

Ce fût un plaisir, on se revoit bientôt au Québec,