Après plusieurs années à parcourir des destinations plus belles les unes que les autres, Grèce, Europe, Croatie, Thailande, Japon et autres. Nous sommes toujours aussi passionnés de voile et d'aventure.

Nos coups de coeur St-Martin et les Exumas. Nous avons fait un saut à St-Martin l'an passé, île toujours aussi magnifique mais surtout la compagnie de nos amis qui nous ont tant manqué. 

Cette année nous retournons aux Bahamas, 

c'est comme si on rentre chez soi après une longue absence.

C'est avec beaucoup d'émotion que nous attendons d'y être à nouveau. L'appel de l'océan, marin un jour marin toujours!

Pierre & Judy

St-Martin

 De retour a St-Martin. Nous sommes agréablement surpris de constater que l'Île a repris ses couleurs et n'a pas perdu son charme. Elle se relève de l'Ouragan Irma. Nous comptons y revoir des amis de longue date. Visite surprise prévue demain ;)

Départ des Bahamas prise 2

Pendant que nous rapportions le catamaran à Nassau un couple d'amis est venu nous rejoindre aux Bahamas. Nous leur avons demandé de prendre un vol et de se rendre sur notre bateau à Emerald Bay marina et de faire comme chez eux. Je devine leur joie d'avoir le bateau pour eux en amoureux. Je lui écris de se préparé car on va souper chez nos amis dans la villa ce soir. 

Non seulement ils ne s'attendent pas que nous soyons de retour à Georgetown pour le souper quand on leur a parlé de Nassau le matin même. Mais encore moins qu'on arrive avec des nouveaux invités qu'ils connaissent et que David et Lori ne soit plus là.

Nous arrivons de Nassau dans un petit avion et allons rejoindre Renée et Martin. Ils sont prêt, nous allons sur le pouce avec notre sac de poisson et les épices pour le cuisiner jusqu'à la Villa. L'effet surprise est un succès! On a une soirée et eu un repas mémorable pour souligner notre départ officiel pour le lendemain matin. 

Dès l'aube nous quittons sur Le Temps de vivre pour faire les Exuma. Première escale Leaf Cay puis nous nous rendons jusqu'a Darby Island, mon coup de coeur comme ancrage. 

On y passe une nuit magnifique, je suis si nostalgique que j'en perd l'appétit. Nous allons plongée sur mon récif favori et tout est au rendez-vous. Requin, raie, poissons multicolores et même une spectaculaire murène est presque complètement sortie de son trou. Tous semblent être présent pour nous dire au revoir. J'ai le coeur gros car je sais très bien que pour pouvoir venir ici on doit avoir un bateau privé. le couché du soleil et magnifique, je garedrai un souvenri merveilleux de cet ancrage.

Maintenant ou jamais

La veille de notre départ mon cousin appel pour savoir s'il pourrait venir passer quelques jours sur le bateau quand nous irons. On lui dit qu'on est justement en train de réserver notre vol et lui offrons de se joindre à nous avec sa femme. On prend donc l'avion ensemble tous les 4 pour Georgetown Bahamas.

Le bateau étant à vendre c'est probablement la dernière occasion pour initier Lori à la voile. David est venu avec nous lors de notre premier voyage vers St-Martin et il est ici, 10 ans plus tard, pour notre dernier périple sur Le Temps de Vivre II. Le bateau Caribbean Breeze nous reçoit pour nous faire gouter la pêche du jour. Un délicieux Wahoo en compagnie de Stéphane et Nathalie, merci pour leur généreux accueil.

La météo est magnifique et la vie est belle sous le soleil. Lori s'avère avoir le pied marin, nous nous rendons à la marina Emerald Bay pour ensuite nous rendre dans les Exuma et ensuite nous comptons rentrer en Floride avec le bateau. Des amis sont venu en vacance dans une villa à Georgetown, nous passons la soirée avec eux avant de quitter les Bahamas. Je suis un peu nostalgique en pensant à nos amis Bahamiens que nous ne reverrons peut-être pas avant longtemps.

À la marina on nous demande a l'improviste de naviguer un Catamaran jusqu'à Nassau. PARFAIT! Notre équipage est heureux de pouvoir profiter de cette opportunité avec nous. Départ d'Emerald Bay après un saut à l'incontournable Sandal et nous voici en navigation dès le lendemain matin. On passe par les Iguanes roses de Leaf Cay puis l'île aux cochons et la célèbre Grotte Thunder ball.

Notre novice est émerveillée de tout ce qu'elle voit. Le bateau est très confortable et la météo est en notre faveur. La ligne est à l’eau au large et Pierre remarque que nous avons une prise.

Une énorme dorade! Elle est si lourde que Pierre à du mal à la monter à bord du cata. Comble de malheur, elle se décroche et glisse! Aussi incroyable que cela puisse paraître la dorade stop en pente dans les escaliers tête en bas comme si elle était retenu par un fil invisible. On reprend nos esprits et on tente de la monter. Je saisi la queue qui me glisse des doigts, David la prend à bras le cord par la tête et nous rampons jusque dans le cockpit avec la bête. Après un branlebas de combat on réussit à la maitriser. Pierre et David la maintienne avec leurs pieds. On a nourri 24 personnes totales avec ce poisson. Elle mesure 56 pouces et pèse près de 25 livres.

Quel beau cadeau de la mer pour ce dernier périple.

On en mange pour le souper, partage avec les gars qui font le ménage du cata à notre arrivée. David et Lori en apporte un gros sac chez d'autres amis qui vont les recevoir à Nassau. Il nous reste encore un bon gros sac pour rapporter à Georgetown en avion. Car avec ce transport de cata on doit retourner prendre notre bateau qui est resté à Emerald Bay. à Nassau mon cousin et sa femme nous quitte super heureux de ce voyage. 

Le matin nos amis qui sont toujours à Georgetown nous texte pour savoir comment se passe notre retour. Je leur mentionne que nous sommes rendus à Nassau et que tout va bien. J’ajoute : serez-vous là à 16h00 cet après-midi? Une surprise va arriver. Ils répondent  qui oui et sont bien intrigués mais qu’avec Pierre et moi ils s’attendent à tout. J’ajoute : ouais on s’attend toujours  à tout mais on est jamais préparé à rien!

Merci cher cousin et Lori pour ce bon temps passé ensemble. Tu auras été là au premier voyage et pour la clôture de toutes ces années de navigation.

Nager avec des dauphins à Georgetown

30° à l'ombre, nous sommes ancrés devant le Chat'n Chill bercer par le flot des vagues et le vent chaud qui souffle. Je suis tranquillement en train de faire la sieste à l'intérieur quand Pierre s'écrit: "Judy!! vient vite... Il y a quatre dauphins devant le bateau"

Je déboule en bas de la banquette et sors dans le cockpit pour constater qu'ils sont tout près. J'enfile masque et tuba et je saute à la mer. En tout cas... Ça réveille! Je nage doucement sur le côté du bateau quand trois des dauphins passent sous moi pour venir nager juste devant mes yeux. Ils sont magnifiques! Un mâle, une femelle et son petit, je suis éblouis de les voir de si près.

Il disparaisse peu à peu devant moi en s'éloignant. Je continue à nager et la mer est particluièrement chaude pour ce temps-ci de l'année il me semble et les voilà de retour. Ils jouent avec moi. Le mâle s'approche à moins d'un pied sur ma droite et me regarde de son oeil souriant en nageant côte à côte. L'envie me prend de tenter de lui toucher, il est à quelques pouces de mon épaule mais je me ravise intimidé par sa taille et pour ne pas l'effaroucher. Après m'avoir regardé il monte à la surface, sort sa dorsale et replonge juste à côté de moi. C'est complètement fou de pouvoir nager avec des dauphins en liberté. 

La nature, quelle beau cadeau que nous ne prenons pas assez le temps d'apprécier.

Green Flash à Gergetown

Nous venons d'arriver sur notre bateau et sommes heureux de constater que notre bateau est en parfaite état. Rien ne laisse figurer que l'Ouragan Mattiew est passé. Du moins pas sur notre bateau. Les mouillages de Wendle sont très bien et ont passé le test 2 années consécutives. Quelques petits souvenir de l'année du "Derechos" ce coup de vent qui est passé sans crier garde avec des vents de 60 à 90 noeuds. Il a donné des sueurs froides à plus d'un. Nous tenions à Féliciter nos amis, Daniel et Nathalie, qui étaient à bord du temps de vivre à ce moment et expérimentait leur première navigation en mer. Tout un baptême de la mer! Comme Nathalie m'a écrit: "On ne devient pas marin en eau calme" et c'est très bien dit.

À notre arrivée cette année, nous avons rencontré Marie-Claude et Sébastien de "One Life" des marins d'expérience. Ceux-ci nous ont confié que si l'année dernière avait été leur première expérience aux Bahamas il n'y reviendrait probablement pas. 

Malgré cette expérience impressionnante et bien nos amis Daniel et Nath voulaient revenir cette année mais les circonstances ne l'ont pas permis. C'est partie remise, des vrais marins!

Nous avons eu la joie de naviguer sur un beau catamaran et ce fût très agréable. Les Bahamas sont remplis de surprises et de gens intéressants.Un magnifique coucher de soleil se terminant par un "Green Flash" nous a été offert pour finir une autre journée dans ces eaux turquoise magnifiques.

Navigation en Duo

Le temps passe si vite! Un autre hiver sur cette mer d'émeraude qui ne cesse jamais de nous émerveiller. Des rencontres agréables et du temps en compagnie de nos amis des Îles, les Bahamiens que nous affectionnons beaucoup.

Nous avons eu à convoyer deux bateaux durant notre séjour. Nous avons donc décidé d'en prendre chacun un et de nous suivre de Georgetown jusqu'à Nassau.

Pierre est sur un catamaran de 40 pieds et je le suis sur un Jeanneau 37. Nous quittons Emerald Bay Marina avec un vent de 15 noeuds et des houles de 2 à 3 pieds. Comme prévu le vent forci à 20 noeuds et la mer se forme, nous naviguons au près serré. Nous entrons à Galiot Cut pour naviguer sur le banc qui sera plus confortable avec ce vent de face. La marée descend et les houles entrent formant une belle soupe en ébullition. Les vagues et le courant s’entremêlent dans une valse qui donnerait le mal de mer à plus d’un. J'ajoute du régime moteur en plus du Genois déployé à 110% pour ne pas me laisser entrainer dans ce pas de danse qui pourrait bien me projeter sur le rivage. Pierre est devant moi et il se fait brasser aussi.

Quelques secondes plus tard, ça y est…! Tout est calme et nous sommes sur le banc, magnifique! Nous nous arrêterons à Staniel cay pour la nuit et ensuite à Highborn cay.

Nous passons deux nuit magnifiques même si nous ne sommes pas sur le même bateau, Pierre vient m’apporter le café le matin, quel amour! Le matin où nous partons d'Highborn l'anémomètre affiche des pointes de 25 à 30 neouds, juste de lever l’ancre ça sera pas du gâteau, dès que le bateau est désancré je dois faire vite pour aller à la barre avant que le vent ne me pousse sur le bateau voisin. Pierre a dû avancer sur son ancre pour aider le guindeau en raison de la force du vent. Tout est bien et on fonce sur Nassau, quand je dis on fonce c’est le bon mot. Nous savions que le vent serait fort mais nous l’avons au largue en se dirigeant sur Nassau alors c’est super. Le vent monte jusqu’à 35 nœuds. On surf sur la vague qui est maintenant de 5 à 8 pieds, le bateau en vibre.

 

Un dauphin est venu danser devant l’étrave et la houle monte bien au-dessus du balcon arrière et vient ensuite se glisser sous la coque et propulse le bateau à toute allure. Y a pas à dire, sur une mer comme celle-ci on ne peut faire autrement que de se sentir en vie.

Nous entrons sur Nassau après une belle journée de voile sportive comme je n’en avais pas fait depuis longtemps. Quel plaisir de naviguer en duo Pierre et moi.

Elle est pas belle la vie!

Des vents forts cette année

Nous sommes toujours à la marina et y resteront quelques temps. Le front froid ne lâche pas! Des vents avec des pointes jusqu'à 35 noeuds, ça décoiffe et pas besoin de séchoir à cheveux ;)

Un catamaran qui devait rentrer à Nassau est sortie hier dans ce vent, nous l'avons regardé sortir dans des houles avec déferlantes de pas moins de 10 pieds. Ouf...! C'était assez impressionnant. Le gars, Michel qui est ici depuis plusieurs années lui aussi, mentionnait qu'il n'avait jamais vue de vent aussi fort en Novembre et encore moins durer aussi longtemps et nous avons noté la même chose. La météo est de plus en plus instable.

Nous sommes content de rester ici bien à l'abri tout en profitant des installations.

Nous aurons à faire le transporte de deux catamarans la semaine prochaine et devons revenir au Québec pour quelques temps. Nous allons donc confier notre cher Temps de Vivre II à des amis qui connaissent bien le bateau, Daniel et Nathalie, qui auront le plaisir de faire découvrir les joies de la navigation à leurs enfants.

Nous les attendons la semaine prochaine. Heureusement le vent va se calmer d'ici samedi.

Arrivée aux Bahamas

Nous voilà arrivée sur le bateau non pas sans aventure évidement, les Bahamas c'est jamais plate!

Le bateau avec lequel nous avons traversée pour nous rendre sur notre bateau est tomber en panne et les gars du Chat'n Chill nous ont remorqué jusqu'à destination. Comme je le dis souvent, ne courrez pas après les aventures... Elles vous trouveront!

Le bateau est impeccable, nous sommes enchantés de retrouver le bateau dans un si bon état. Contrairement à la Floride il n'y a pas d'humidité ici, ce qui fait toute la différence. Les mouillages sont très bien entretenus et nous sommes si content de sauver le trajet jusqu'en Floride que nous comptons y laisser notre bateau une autre année.

Les gens commencent à arriver mais ce qui est bien si tôt en saison, c'est qu'il n'y a presque personne encore. La plage pour nous tout seuls!

Nous avons préparé le bateau en deux temps trois mouvements sans même avoir besoin de nettoyer la coque sous l'eau, Juste un peu l'hélice et les sondes d'instruments et voilà. Un peu de cire et d'amour et le tour est joué.

Un front froid est là présentement avec de forts vents, nous sommes à la magnifique Marina d'Emerald Bay à profiter sans soucis.

Elle est pas belle la vie! :)

Abri d'Ouragan aux Bahamas: Fiable ou non!

Nous venons d'avoir des nouvelles des Bahamas pas l'intermédiaire de Sue (Susan). L'Ouragan a frappé les Bahamas de plein fouet, le centre de celle-ci a touché Long Island, l'île voisine de Great Exumas. Il y a des inondations mais très bonne nouvelle, aucun blessé.Un avion a été envoyé ce matin pour venir en aide aux sinistrés.

Wendle et Susan Mc Gregore

Pour ce qui est de l'abri d'ouragan de Stocking Island, TOUS les mouillages de Wendle ont très bien tenu le coup. Aucun dommage sur les bateaux qui sont sous sa responsabilité. L'abri d'ouragan de Stocking Island a fait ses preuves et s'avère un excellent mouillage même en cas d'ouragan.

Wendle est allé plonger  deux fois afin de vérifier toutes ses installations avant l'arrivée de Joaquin. Très consciencieux on peut dire que notre bateau est entre bonne main et paré à toute épreuve.

C'est la fête ce soir!

Merci à Wendle et son épouse Susan, pour leur bon travail.

Ouragan Joaquin en action

L'Ouragan Joaquin passe présentement directement sur les Bahamas. Nous saurons demain si notre bateau a survécu au sinistre dans l'abri d'ouragan de Stocking Island.

Assise sur le quai de la marina Gosselin, je regarde le Lac si calme et je me demande bien ce que ça peut avoir l'air une tempête tropical quand on est sur un bateau. Notre charmant First, Le Temps de Vivre, vivra cette épreuve sans nous.

Notre bon ami Wendle nous a dit de ne pas nous inquété. Il a ajouté l'ancre sur les bateaux présents et a vérifié les mouillages pour qu'ils tiennent le coup. 

L'avenir nous dira si cet endroit est un abri sure.

Message reçu à 16h00 aujourd'hui de la part de ma bonne amie Sue, épouse de Wendle. C'est rassurant:

Hi there, Getting some winds now from Joaquin but not much rain so far, could use more rain actually!! We are just waiting and watching. Electricity\ty just came back on. Will let you know how things go after it's finished as soon as power is on. Love Sue progression de JOAQUIN

Entreposage de bateau à Georgetown Exuma

Une autre saison passée au paradis qui s'achève. Nous allons faire de la voile autour de Stocking Island histoire de finir cette saison en beauté.

Quelle ne fût pas ma surprise quand je vois le flanc et la nageoire caudale d'une baleine à quelques pieds sur tribord. Plusieurs personnes en vacance dans les villas à louer sur le côté du large l'ont vue et l'ont même prise en photo. L'eau est si chaude cette année que nous pensons qu'elle y a élu domicile pour l'hiver. Notre ami Wendle nous a informé qu'il n'est pas rare de voire

des baleines au large de Stocking Island en hiver.

Une dernière plongée dans le "blue hole" de la baie où nous laisserons le bateau et la saison est fini. Nous laissons le bateau ici pour l'été. Il y a deux baies fermées  qui constituent un excellent abri d’ouragan. D'ailleurs plusieurs plaisanciers y laissent leur bateau depuis plusieurs années déjà sans aucun problème et ce, malgré le passage d'ouragan sur la région. Les bateaux sont en très bonne condition comparé à ce que nous avons l'habitude d'observer en Floride.

Wendle et Sue Mc Gregore

Wendle McGregore loue ces mouillages au coût de 18$ par jour en saison (hiver). Pour entreposage de plus de trois mois c'est 250$/mois. Très gentil et serviable il peut ouvrir le bateau quelques fois pour aérer et même partir le moteur sur votre demande. Pour toutes questions supplémentaires vous pouvez nous contacter ou encore le contacter directement à: sueandwendle@yahoo.com ou sur son téléphone: cell: 1-242-357-0703, home 1-242-345 5185.

Il y a un bahamien qui s'offre pour nettoyer votre coque si nécessaire pour environ 1$ le pied. Ils plongent et racle tout ce qui pourrait y s'être formé.

Nous quittons les Bahamas l'esprit tranquille et avons déjà hâte à notre prochaine saison.

Les Bahamas c'est jamais plate!

Des amis du Québec, Monique et Roland, sont avec nous et les aventures sont au rendez-vous. Bien qu'ils nous aient affirmé qu'ils ne font pas de plongée, qu'ils n'aimaient pas la pêche et que Monique a le mal de mer, nous avons tout de même fait toutes ces activités. Depuis un voyage en Grèce nous la surnommons "Monikalo" et bien ce surnom ne lui a jamais aussi bien siée. Nous sommes devant la mer côté Ouest de "Great Exuma" c'est la marée basse sur la mangrove et je décide d'aller marcher dans l'eau peu profonde pour me rendre sur un petit îlot en face. En m'aventurant je constate que le fond est très glissant et vaseux. J'avance lentement quand j’entends "Haaaaa!" et un bruit d'éclaboussure. C'est mon amie qui vient de tomber à l'eau toute habillée. Je ne peux pas m'empêcher d'éclater de rire quand je la vois assise dans l'eau avec sa belle jupe et son chemisier. Hé bien, les vacances s'annoncent intéressantes, après ça je pourrai lui faire faire n'importe quoi ;). Bienvenue au Bahamas "Monikalo" ou "Monique à l'eau"  

On commence donc par une visite au fameux Chat'n Chill de Stocking Island, on nourrit les raies et allons nous rafraîchir sur le côté Nord de l'île avec cette plage magnifique qui donne sur le large, de belles houles viennent s'échouer sur la plage et nous permettent de surfer sur le ventre jusque sur le sable. Exfoliation et peau de bébé assurés.

 

Vient ensuite la pêche, nous y allons accompagnés de notre très bon ami Wendle, un Bahamien pure laine.  La pêche est bonne on revient avec 4 langoustes, 4 snapper et deux conch. 

Ces délices de la mer font un repas des plus savoureux. Une première pour nos amis qui n'ont jamais mangé de langouste et encore moins de salade de Conch. Wendle me dit que ma salade de Conch est excellente... tout un compliment venant d'un Bahamien qui affectionne particulièrement cette salade qui disons le, est un incontournable tellement c'est bon et frais. En fait, c'est un ceviche car le conch est servi cru avec jus de lime, citron, tomate, oignon, jus orange, piment et une pointe de piment fort. Nos amis logent dans l'appartement de Wendle et Sue qui se joignent à nous pour le souper. Des amis fantastiques.

Pour la plongée, nos amis ce sont avérés de très bons nageurs et ont été enchantés par le récif de l'île d’Élisabeth. Une variété de poissons incroyable et l'eau qui est à 88° est plus qu'invitante. 

  

Comme toujours il fait beau et chaud. La météo aux Bahamas n'est pas compliquée, 24 à 26° tout le temps avec du soleil, du soleil et encore du soleil. Les fronts froid en mars sont fini ce qui rend la température encore plus stable.

Nous avons pu observer plusieurs beaux spécimens, entre autre un "Flamingo tongue snail". Ce petit coquillage qui est en fait blanc, doit sa couleur orangée et tachetée à l'escargot qui l'habite. Celui-ci le recouvre d'une fine et mince couche de peau, ce qui lui donne sa couleur. la fine peau colorée se retire dès qu'on le touche. Il se nourrit des toxines de la "Sea fan" Il y est immunisé et plus il en ingère plus il devient coloré et tacheté pour indiquer à ses prédateurs le degré de sa toxicité.

 

Également une petite crevette nettoyeuse qui travaille tel une station de nettoyage. Pendant une séance de nettoyage l'hôte restera aussi tranquille que n'importe quel client chez son coiffeur !

Aucune aquarium ne peut rivaliser avec l'eau cristalline des Exhuma qui abrite un monde sous-marin spectaculaire, aussi coloré qu'un jardin fleurit.