Fowl Cay

Nous changeons d'ancrage pour se rapprocher des grottes de Rocky Dundas. Nous sommes ancrés tout près du beau récif de Fowl Cay. Juste à sauter derrière le bateau pour voir des poissons de toutes sortes. Nous avons apperçu pour la première fois un "bull shark" Pierre a attrapé un petit poisson et il rodait pas très loin. Quand Pierre a vidé le poisson, 3 autres "bull sont arrivée et un "nurse". La baignade est fini pour aujourd'hui, c'est bien beau de ne pas avoir peur quand on est dans l'eau mais rien se sert courir après quand même.

C'est ici que Jeremy a eu sa première langouste l'an dernier, son bon ami Jonathan était ici avec lui et avait attrapé un grouper. L'île est privée mais l'ancrage est très beau. Bien entendu nous pouvons toujours aller à la plage car toutes les plages sont publics au Bahamas. Par contre, le proprio des lieux vous fait bien sentir que vous n'êtes pas les bienvenues sur la plage. Un autre bateau est là avec nous et à l'heure du coucher de soleil, lui et Pierre se réponde au chant du conch.

Une autre belle journée au paradis.

La marina de Compass Cay

Au matin, nous avalons notre petit déjeuner, sortons Jay du lit et sautons dans l'annexe pour aller nourrir les requins (Nurse) ce sont des requins inoffensifs. Il y a de beaux sentiers et une très belle plage du coté Nord de l'île. L’eau est toujours aussi limpide et il n’y a pas l’ombre d’un seul petit nuage dans le ciel aujourd'hui. Il fait de plus en plus chaud avec l’approche du printemps. La mer est autour de 81°-83°.

Les requins sont très beaux, on en a déjà vue de ceux là mais ici, il y en a en quantité et ils se laissent caresser. Une fois nourrit, tu peux nager avec eux. Des français de la région de Lyon étaient sur place en même temps que nous. L’un d’eux marchait sur le quai pour prendre des photos des requins qui dévoraient les carcasses de poissons offertes par les pêcheurs Bahamiens et nous même. Par mégarde, il a perdu le pied et s'est retrouvé à l'eau avec sa caméra. Sur le coup nous étions inquiet car les poissons étaient très excité par le sang de poissons dans l'eau. Par contre, les Bahamiens se sont mit à rire alors pas de panique, il ne sera pas dévoré. Ces requins nourrissent se nourrissent du fond de l'océan "bottom feeder" ce ne sont pas des prédateurs. 

Je remarque que les poissons qui sont rapporté par le pêcheurs sont gros et viennent probablement du côté Atlantique et sont pourtant perforés. Ils les pêchent donc à la "sling" Je demande au pêcheurs qui nous fournit les abâts pour nourrir les "Nurse" Tu attrape ces poissons à la sling du côté du large n'est-ce pas?

- Yes M'am

- Dis moi, déjà quand on pêche à la sling dans les récifs sur le banc, après 2 ou 3 poissons on doit changer de place car un barracuda ou requin citron arrive. Comment fais-tu du côté du large il y a des prédateurs beaucoup plus agressifs qui peuvent arriver non?

-Yes M'am, c'est la même chose du côté de l'océan, tu dois changer de place après 2-3 poissons, le truc c'est de les mettre rapidement dans ton bateau en les sortant hors de la mer pour qu'il y ait le moins de sang possible dans l'eau. Il y a toutes sortent de requins, tiger, lemon, bull shark et autres gros poissons mais les prédateurs qui arrivent n'ont rien à faire avec toi. La preuve, je suis toujours là en vie ha ha ha! Par contre, tu dois savoir ce qui tu fais, tu dois tuer le poisson d'un seul coup car il va partir avec la tige de ta sling et perdre du sang dans l'eau, tu devras changer de place. Mais je ne suis pas en train de te dire de faire ça, je te dis ce que je fais.

- merci de ces explications, je ne vais plus essayer de faire ça car ce n'est pas assez dangereux finalement!  Dans ce cas puis- je sauter à l'eau avec une carcasse de poisson au milieu de ces requins là?

Le Bahamien me regarde, hoche la tête en signe que non et se met à rire. Compass cay est très bien, il y a des frais de 8$ par personne pour laisser ton annexe à quai, cela inclut que tu peux nourrir les poissons et nager avec eux sans problème. Nous voulions dîner là mais la marina attendait le bateau de livraison et ils n'avaient plus rien pour le BBQ aujourd'hui.

Très belle escale et les gens  présents étaient tous très sympathiques.

Jardin de Conch à Compass Cay

Nous levons l'ancre, une petite pieuvre qui s'est logé dans la chaîne saute sur le pont en  sortant de la mer, elle se dirige directement sur le bord du bateau pour replonger d'où elle est venue. 

Belle navigation sous génois avec vent au portant. La brise du Sud-est nous pousse doucement et il fait beau et chaud. Nous nous ancrons près de l’entrée du Canal de la marina, côté Sud.

Je pars à la recherche d’escargots, une de mes amies Bahamiennes, Shaneeka, m’a dit qu’ils .étaient comestibles et très bons. Bien entendu j’aime déjà les escargots et je compte en trouver cet après-midi. Pendant ce temps Pierre va pêcher le Pink Conch, à chacun son coquillage.

Pierre me laisse sur la plage, une autre encore aussi belle que les autres. Je longe la plage jusqu’aux abords rocailleux,  j’avance doucement dans l’eau avec des chaussures et la marée basse me permet d’observer les crevasses dans la pierre volcanique et cueillir ces crustacés que je convoite. C’est un peu comme cueillir des champignons en forêt. À ma plus grande joie, j’en trouve plusieurs.

 Il y a aussi ces genres de carapaces qui semblent fossilisées dans la roche mais qui en fait y sont fixées par succion. Ceux-ci sont comestibles également, Shaneeka m’y avait fait goûter. C’est bon à mettre dans une salade si vous aimez les plats goûteux, ça ressemble un peu aux anchois. Je veux bien retenter de les goûter mais nous ne sommes pas friand de ces mollusques. On doit les décoller à l’aide d’un couteau et ensuite découper le mollusque qui est au centre de la carapace. Il se déguste crue.

Au bout des parois rocheuses, j’arrive à une autre belle plage, celle-ci est parsemée d’une centaine de petit Pink Conch. Je n’en ai jamais vue en aussi grand nombre. Heureusement que j’ai mes chaussures car je pourrais me blesser sur les pointes de ces coquillages. Ils sont trop petit pour être manger mais j’en trouve quelques uns qui sont vide. Ils seront beau en déco.

Pierre revient avec plusieurs beaux gros conch, il a trouvé tout un jardin un peu plus loin sur un banc de sable. Délices de la mer au menu encore ce soir.

Une magnifique nuit étoilée fermera cette douce journée. Le ciel est si clair que les étoiles sont à perte de vue. 

Elle est pas belle la vie?

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Staniel Cay et Big Major

Navigation tout en douceur jusqu'à Staniel Cay, si douce qu'on pourrait faire la sieste en s'imaginant flotter sur un nuage. Petit arrêt pour aller voir les pêcheurs rapporter leurs prises. Il y a beaucoup de touristes qui sont présents pour aller plonger dans la célèbre grotte du film de James Bond: Thunderball.

  Nous allons ensuite nous ancrer à la plage de Big Major pour nourrir les cochons.

Quelle ne fût pas notre surprise de voir je ne sais combien de porcelets. Ils sont très mignons et maladroits. Les porcs adultes nagent rapidement vers tout les Dinghy qui s'approchent de la plage. Il y en a un qui a monté sur le rebord du boudin de l'annexe d'un plaisancier. Le visage de la femme complètement prise au dépourvu était très cocasse. Il semble que le porc voulait prendre place à bord ha ha ha! Un spectacle mariant la réalité et l'humour. La dame a finalement jeté à la mer le reste du pic-nic qu'elle avait à leur offrir. Les cochons ont lâché prise au plus grand soulagement des deux plaisanciers assaillis mais qui en riaient de bon cœur malgré leur surprise. Encore là, beaucoup de monde et d'action à la plage. Nous profitons d'un peu de repos  et de nage dans ce bel escale au milieu de la nature. La météo est splendide, l'ambiance est à la fête et la couleur de cette mer des Caraïbes ne cesse de nous éblouir de sa couleur turquoise cristalline.

Little Farmer à Black Point

Dimanche 18 février.

Nous nous préparons à partir ce matin, Pierre réalise qu'il a oublié la ligne à l'eau hier. On met un petit morceau de calmar sur un hameçon qu'on laisse pendre derrière le bateau. On prends toutes sortes de prises de cette façon. Entre autre des snappers et du Chub. On rentre la ligne et quelle ne fût pas notre surprise de voir un Grunt qui s'y est pris durant la nuit. HOouuuuuuu! ça sera bon à l'apéro de ce soir. Fantastique! Bien que j'affectionne le goût fins des filets de la délicate chaire des "Lion Fish", tout autre poisson est bienvenue dans mon assiette.

Nous levons l'ancre à 8h15. Nous faisons un arrêt à Little Farmer afin d'y faire le plein d'eau qui est gratuite au Government dock. Une petite sièste comblera le début de l'après-midi. Nous repartons à 15h00 pour nous diriger à Black point. 

Il fait beau et chaud, nous naviguons à l'intérieur des îles, l’eau est d’un turquoise claire et le vent souffle délicatement du sud-ouest, à peine 10 nœuds. Presque température du corps, ce vent chaud nous caresse doucement la peau au passage pour ensuite faire gonfler le génois qui est tout déployé. Nous glissons doucement sans vague sur cette mer d’émeraude qui scintille comme un bijou sous les rayons d’un soleil radieux. On distingue l’ombre du bateau, celui-ci se dessine très nettement sur le fond de sable blanc sous la surface de l’eau qui est de 10 à 15 pieds de profondeur. 

 

C’est si paisible et doux comme navigation qu’on dirait que le temps s’est arrêté. Il règne un calme apaisant avec comme musique de fond le clapotis de l’eau qui se fend sur l'étrave du bateau à notre passage. Jeremy se demande si on avance bel et bien tellement le bateau reste stable et droit, on a l'impression de flotter. La vitesse n’est que de 3-4 nœuds mais nous ne sommes pas pressés. Quel beau moment à savourer sous ce ciel bleu clair au milieu du paradis.

Nous arrivons à Black point et y passerons la nuit.

Plongée spectaculaire à Darby Island

Des sons d’éclaboussures nous sortent du lit ce matin. Nous allons voir dehors et ce sont 4 gros Jacks qui s’amusent autour et sous le bateau qui font ce brouhaha. Il fait beau et chaud, encore et nous effectuons une dernière plongée dans un véritable jardin de coraux, il y en a partout! 

 

Je me retrouve au beau milieu d’un gros banc de poissons, des « jack » qui mesure 1 à 1.5 pieds, semblable à ceux que nous avons vue ce matin. Jamais vue de banc d’aussi gros poissons. Généralement ce sont des petits spécimens qui nagent dans les récifs. 

Il faut dire que nous sommes tout près d’un passage et ceux-ci débouchent sur le large. Ce qui fait que je n’aime pas trop être dans l’eau quand Pierre pêche à la sling. Près du large, ça peut attirer les requins et la présence du sang d’un poisson blessé dans l’eau peut les rendre imprévisibles. Heureusement, l’eau est claire alors ils ne nous prendront pas pour la proie. Pierre a pris plusieurs « Lion fish » ainsi que 2 langoustes et un crabe corallien, Jeremy en raffole. Il peut passer toute la soirée à décortiquer un crabe pour en déguster la chaire floconneuse.

Nous sommes toujours dans l’eau quand je vois arrivée un « Lemon Shark » un requin citron. Il a environ  5 pieds de long et s’approche sournoisement de nous. Je me doute bien que Pierre a tué un poisson avec sa sling alors que la pêche devait être finie. Le requin nous regarde, je décide de nager vers lui, il est très beau et nous voit bien, il comprend que nous n’avons pas de poisson et rebrousse chemin. Il y a tant de poissons et de végétation ici, la plus belle plongée cette année!

Nous rentrons au bateau pour nous préparer à partir, Pierre et Jay vont ouvrir des noix de coco sur la plage pendant que je prépare le repas. Nos voisins arrivent et me demande si j’ai encore de la place dans mon congélateur car ils ont attrapé une cigale de mer et n’ont pas de place. Super! Je la prends et leurs offre de la citrouille et un chou que j’ai à bord. Ils en sont ravis. À leur retour Je fais croire à Jay et Pierre que je suis aller pêcher et que j’ai attrapé la cigale. Il me regarde perplexe et ne savent pas trop s’ils doivent me croire malgré devant le fait accompli. Je leur avoue finalement que c’est un cadeau de nos voisins, « Beans » le nom du bateau, ils m’ont aussi offert des colliers fabriqués avec des « Beans » des îles.

Rudder Cut était déjà une de mes escales préférées et elle ne l’est que plus encore.

 

Le Chateau de Darby Island

Nous commençons la journée avec une plongée sur la pointe rocheuse au Sud de notre ancrage. Magnifique! Cette fois Jeremy nous accompagne et il constate que ça valait le coup de sortir du lit. Il est plus frileux cette année et lorsque l’eau est à moins de 80° il ne veut plus plonger. 

Nous longeons le bord de la pointe rocheuse et tombons nez à nez avec une jolie tortue de mer. Elle n’est pas effrayé le moins du monde et s’approche de moi avec son air curieux. Elle est si mignonne et comme nous sommes juste au abord de l’île l’eau est d’environ 5 pieds de profondeur et très limpide. Elle donne de léger coup de sa nageoire droite avant pour venir me dire bonjour. Je tends ma main vers elle, seuls quelques centimètres nous séparent. Elle vient regarder ma main sous nos yeux émerveillés.  Elle finit par partir vers le large en nageant gracieusement. Nous avons ensuite dérangé un Requin nourrisse qui dormait à l’intérieur d’une tête de corail. Tient donc, un des énormes « puffer » est là aussi. Quel endroit vivant et coloré.

 

Nous allons ensuite visiter la maison verte appelée « The Castle » Ce château a été construit en 1939 par un sympathisant allemand, celui-ci avait l’intention d’y opérer une plantation de cocotiers. L’histoire raconte qu’il a creusé un canal pour y accueillir des sous-marins allemands. Nous somme ancrés dans une partie de ce canal. 

Les autorités Bahamiennes l’auraient alors sommé de quitter les îles. Le château est maintenant abandonné. Tout était encore fonctionnel il y a 15 ans, malheureusement l’air salin et les ouragans ont fait leurs œuvres. Belle visite qui vaut le coup d’œil, vue spectaculaire de la galerie du toit du château.

Jeremy et moi allons faire une longue promenade sur une très belle plage côté océan. J’y ramasse quelques « sea fan » pour un déco que j’ai en tête. Le soleil tape de plus en plus dur avec le printemps qui s’en vient. Mon grand chapeau me protège bien et nous pouvons faire presque tout le tour de l’île. Pierre vient nous récupérer sur le bord de rocher volcanique et nous rentrons au bateau pour admirer un autre coucher de soleil fabuleux.